两种权宜之计变成了长期问题

我们的行业倾向于采取权宜之计来解决短期问题, 不经意地(或辉煌地), (取决于你与谁交谈)将技术锁定在“足够好”的解决方案中数年甚至数十年. 通常, 解决方案是事实上的解决方案, 这意味着一家公司或一小部分人拥有一项特定技术的关键专利(或一组专利)，该技术既不是国际标准，也不能向后兼容国际标准. 这种做法阻碍了该行业的长期创新.

在过去的两年里, 我有机会使用一些非常创新的压缩技术, 这似乎受到了行业对两个过时的事实上的标准的依赖的阻碍:HTTP分段流和基于缓冲区的播放.

我们都知道，通过HTTP进行实时流媒体的基本前提充其量是一个有缺陷的努力. 然而，当两个关键趋势同时出现时，这个想法获得了关注. 第一个, 企业客户抱怨说，他们的IT部门封锁了路由器和数据交换机上的流端口, 消除了在公司防火墙内观看外部直播内容的能力. 第二个, 由于大多数实时媒体协议需要昂贵的服务器，而这些服务器通常只能同时服务少于100名观众，因此付费内容提供商在扩展直播传输方面存在困难.

通过HTTP流解决了这些问题. 然而，细节中的魔鬼是比广播时间更长的延迟. 尽管普通互联网用户的数据传输速率有所提高, 通常达到分段HTTP清单文件不需要在不同的版本之间切换的程度, 当我们蹒跚地走向全球直播交付的终点线时，我们仍然紧握着http段的拐杖.

第二个变通方法, 缓冲, 对流媒体创新和全球同步传输来说，还有更大的障碍吗.

除非你已经在这个行业度过了整整21年的创新混乱, 你可能从未听说过破裂.以及围绕基于缓冲的播放的专利概念成功地与微软展开的大卫与歌利亚之战. 简而言之就是破裂.Com创建了一个实时视频传输的解决方案, 引起了罗伯特·X等权威人士的兴趣. 早在1994年，投资者就喜欢U2乐队. 1997年，U2乐队用这种技术播放了一场音乐会, 很明显，使用当时最先进的编解码器的可接受的视觉质量远远超过了普通消费者可以使用的可用带宽.

破裂.com创建了破裂ware, 哪个监控带宽，并观察消费者视频流中的停顿频率. 如果播放过于频繁地停止, 破裂ware会暂停播放，并通知消费者，它将缓冲足够的流，让他或她可以不间断地观看视频的剩余部分——只要消费者能耐心等待几十秒.

这解决了短期问题, 但最终被消费者用作一种观看流媒体的方式，其数据速率远远超过其可用带宽, 通常是拨号调制解调器或早期DSL或T-1互联网连接数据速率的两倍.

微软看到了这项技术的演示，并将其添加到Windows Media Player 9中. 破裂之后成功起诉专利侵权. 流缓冲的概念在那时已经牢牢地占据了上风, 导致微软购买了破裂ware的非排他性许可, 因此，至少在接下来的20年里，我们肯定会被缓冲的概念所困扰.

总之, 我想敦促业界强烈考虑放弃这两种变通技术解决方案. 如果没有大胆的行动来消除基于http段的流和基于缓冲区的播放, 人们几乎没有动力去挑战这个行业，用21世纪的技术进行创新. 而不是依赖于20世纪的事实标准, 业界是时候开发创新的解决方案来解决零帧延迟和全球可扩展性的共同问题了.

[本文发表于2019年7月/ 8月号。 流媒体杂志 “太慢了”."]